Otis Clay, chanteur américain, légendaire du gospel et de la soul, dont la carrière s’échelonne sur plusieurs décennies, est mort vendredi 8 janvier, à l’âge de 73 ans. Il a été victime d’une crise cardiaque, selon un communiqué sur les réseaux sociaux par sa société de production, Heart & Soul le samedi 9 janvier.

Né en février 1942 à Waxhaw, dans l’Etat de Mississippi, Otis Clay avait débuté en chantant des gospels et était apparu sur la scène musicale de Chicago au milieu des années 1950. Après avoir fait le bonheur de groupes de gospel, il enregistra son premier succès en 1967 avec « That’s how it is ».  Entre le gospel et soul, Otis Clay s’essaya également au soul blues.  Artiste populaire à la voix puissante, il aura parcouru tout au long de sa carrière les Etats-Unis, le Japon et l’Europe où il connut un large succès, jusqu’en 2007.

Otis Clay avait lancé son propre label, Echo Records, au milieu des années 1970.

En 2008 il fut nominé aux Grammy Awards pour son album « Walk a Mile in My Shoes » dans la catégorie : Meilleure performance en R&B traditionnel.

Il était connu aussi, pour son engagement auprès des populations défavorisées de Chicago, il était entré au Hall of Fame du Blues en 2013.