Aaliyah Dana Haughton, dite simplement Aaliyah, née le 16 janvier 1979 à New York et décédée le 25 août 2001 à Marsh Harbour aux Bahamas, est une chanteuse, actrice, danseuse et mannequin américaine. Produite à l’origine par R. Kelly, elle devient célèbre durant les années 1990 grâce à plusieurs collaborations avec Timbaland et Missy Elliott.
Artiste platine, elle vend plus de huit millions de disques rien qu’aux États-Unis et 32 millions dans le monde. En tant qu’actrice, elle a tenu le rôle féminin principal de deux films. Elle a été également ambassadrice de la marque Tommy Hilfiger pour la ligne de vêtements Street But Sweet. Elle aurait célébré ses 37 ans aujourd’hui.
Dès son plus jeune âge, elle attrape le virus de la chanson: concours de chants, castings et shows se succèdent à un rythme soutenu. Sa passion pour le chant et la danse ne laisse pas indifférent sa famille déjà fortement impliquée dans le show-biz, en particulier son oncle et agent artistique Barry Hankerson. C’est ainsi qu’elle chante à Las Vegas avec Gladys Knight, l’ex-femme de Barry. Son rêve: devenir la prochaine Whitney Houston dont elle connaît toutes les chansons par coeur.
Elle décroche un premier rôle dans « Romeo Must Die » du réalisateur Andrzej Bartkowiak. Plus récemment, elle tourne « La Reine des Damnés« , en Australie. Elle y tient le rôle d’un vampire égyptien de 6000 ans. Curieusement, elle avoue avoir apprécié ce rôle pour son côté sexy ! Elle est également pressentie pour jouer aux côtés de Keanu Reeves dans la suite de Matrix. En 2001, cinq ans après son dernier album studio, elle nous revient avec un troisième opus éponyme: Aaliyah. Elle ne le sait pas encore, mais ce sera son dernier disque, le plus personnel de sa courte carrière. Elle s’y investit totalement, non seulement en tant qu’interprète mais aussi en tant que productrice exécutive, aux côtés de son oncle.
Elle le décrit comme l’album de la maturité. Elle-même a changé. A 22 ans, elle se considère désormais comme une adulte. Cela se sent sur le disque: il contient des mélodies dansantes mais aussi d’autres chansons plus mélancoliques. Bref, un tableau plus nuancé de la vie, parfois sombre comme lorsqu’elle évoque la violence domestique dans « Never No More« . Le 25 août 2001, la nouvelle tombe dans toutes les agences de presse: Aaliyah a succombé dans un accident d’avion, ainsi que 7 autres passagers et le pilote. Le jet s’est écrasé dans l’ile d’Abaco, aux Bahamas, peu de temps après le décollage. Ainsi s’achève la carrière de la princesse du R&B.
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